【和】サツマイモのきんつば
満願堂の「芋きん」1個105円。

サツマイモを使った銀より上の、金色の和菓子

秋の味覚のひとつ、サツマイモ。焼いてもふかしてもおいしいサツマイモは、おやつとしての印象が強いかもしれませんね。そのサツマイモのルーツをたどれば、メキシコを中心とする中央アメリカあたりに行き着きます。そこからインド、東南アジアを経て、日本へ上陸したのは、17世紀初めの九州地方。南九州・薩摩を中心に普及したため、サツマイモとなったようです。

これを全国に広めたのは、青木昆陽（あおきこんよう）。彼の進言により、江戸幕府が薩摩藩から献上させ、全国に普及させたと伝えられています。江戸時代の飢饉の時には、救荒作物（きゅうこうさくもつ）として多くの人々の命を救いましたが、今では、美容にも健康にもよい食品として重宝される一方、スイーツの世界でも大活躍しています。その数あるスイーツの中から、今回は「芋きんつば」に注目してみました。
きんつば（金鍔）は、小麦粉を水で溶かした生地であんを包み、鉄板で両面と側面を焼いた和菓子です。もともとは、徳川五代将軍綱吉の頃に、京都で生まれた「ぎんつば（銀鍔）」という焼餅。小豆あんをうるち米の粉で包んで焼いたもので、刀の鍔のように平らな円盤型だったので、その名がついたそうです。ところが、京都から江戸に伝わると、「銀よりも金の方が上」つまり「景気がよい」からと「金鍔」と呼ばれるようになりました。粋な江戸っ子らしい発想ですね。

満願堂本店　
東京都台東区浅草1-21-5

芋きん6個入り630円、
10個入り1,050円、
15個入り1,575円

芋きん
焼きいもの甘さと香ばしさ。
焼きたてがおいしい浅草名物。

直方体のきんつばの表面を順番に焼いていく。浅草名物、満願堂の「芋きん」は、その実演でもおなじみのサツマイモのきんつばだ。江戸時代「年期増してもたべたいものは　土手のきんつば　さつまいも」と、浅草吉原の花魁や太夫の心を捉えた名物があった。「土手」とは昔の遊郭の掘割のこと。「芋きん」は、この「土手のきんつば」を再現した生菓子だ。

（左）浅草本店の和田壮一店長。「秋はサツマイモの季節です。新芋で作った芋きんを、ぜひお試しください」。

（右）浅草本店は1999年にオープン。サツマイモのソフトクリーム280円も年間通して販売。